Род включает до 30 видов, произрастающих в Северном полушарии.
Ольха - это листопадные деревья и кустарники с простыми округло-продолговатыми листьями; не очень долговечное, влаголюбивое растение.
В ландшафтном дизайне ольха представляет интерес прежде всего как прибрежное растение, для оформления берегов крупных водоемов. Ольха может использоваться как в одиночных, так и групповых посадках, в оформлении ландшафтных парков в местах с близким стоянием грунтовых вод.
Растет ольха быстро, осенью сохраняет зеленую окраску листьев до самых заморозков. После листопада в течение всей зимы на дереве сохраняются декоративные плоды-шишечки.
